Bommelding dwingt Austrian Airlines-vlucht Tel Aviv-Wenen tot noodlanding in Sofia

Een Airbus A320 van Austrian Airlines met 51 passagiers en 6 bemanningsleden heeft zondagavond zijn vlucht van Tel Aviv naar Wenen onderbroken na een bommelding. Vlucht OS82 zond boven Roemeens luchtruim een noodsignaal uit en veranderde van koers naar Sofia, de hoofdstad van Bulgarije. Austrian Airlines is de Oostenrijkse nationale luchtvaartmaatschappij. Ze maakt deel uit van de Duitse Lufthansa Group, waartoe ook Lufthansa zelf, Swiss en Brussels Airlines horen. Het toestel is een veelgebruikt type op de Europese en Midden-Oosten-routes van de maatschappij, die Wenen met steden in Israël verbindt. Luchtvaartmaatschappijen behandelen een bommelding standaard als een noodgeval, ook als die achteraf ongegrond blijkt. Een bedreigd toestel wijkt dan uit naar het dichtstbijzijnde geschikte vliegveld, niet naar de oorspronkelijke bestemming, en wordt daar eerst gecontroleerd voordat het weer mag opstijgen.

De Bulgaarse luchtmacht stuurde een MiG-29-gevechtsvliegtuig om het toestel te escorteren tot de landing in Sofia. Dat is een gevechtsvliegtuig uit de Sovjettijd. Bulgarije zet het als NAVO-lid nog altijd in om zijn eigen luchtruim te bewaken, in afwachting van een nieuwere vloot. Sofia Airport, waar het toestel neerstreek, is de grootste luchthaven van Bulgarije en ligt enkele kilometers ten noordoosten van de hoofdstad. Na de landing richtte het Bulgaarse ministerie van Vervoer en Communicatie op het vliegveld van Sofia een crisisteam op. Dat ministerie is in Bulgarije verantwoordelijk voor de burgerluchtvaart en voor de veiligheid op luchthavens. Het startte een onderzoek naar de melding en liet het toestel, de romp en de bagage controleren voordat het zijn reis naar Wenen kon vervolgen. Bij zo’n controle doorzoeken gespecialiseerde eenheden doorgaans het hele toestel, vaak met speurhonden, voordat de luchthaven het weer vrijgeeft.

De controle in Sofia leverde geen gevaar op. De bemanning van vlucht OS82 zette de reis voort en kwam maandagochtend zonder verdere problemen aan in Wenen.