Hongaarse gemeenten niet langer verplicht bij te dragen aan ontwikkelingsfonds

Hongaarse gemeenten dragen vanaf 2027 niet langer verplicht bij aan het territoriale ontwikkelingsfonds, meldt minister Lőrincz Viktória van Regionale en Plattelandsontwikkeling. Lőrincz, uit het kabinet van de partij Tisza, maakte dat zaterdag bekend via een video op Facebook. Het fonds financierde tot nu toe het regionale concurrentieprogramma van Hongarije. Het geld kwam uit een deel van de lokale bedrijfsbelasting, die gemeenten innen bij bedrijven op hun grondgebied. Dit jaar was de betaling al uitgesteld tot november. Vanaf 2027 vervalt de verplichting helemaal, goed voor circa 30 tot 35 miljard forint per jaar. Volgens de minister zijn gemeenten daarmee de grote winnaars van de begroting voor 2027.

Gemeenten in Hongarije zijn voor hun begroting deels afhankelijk van overdrachten uit de rijksbegroting. Deels komt het geld uit eigen inkomsten, zoals de lokale bedrijfsbelasting die bedrijven betalen. Elk jaar legt het kabinet in de rijksbegroting vast hoeveel geld steden en dorpen van de staat krijgen. Ook staat erin welke bijdragen gemeenten daar zelf nog aan moeten leveren. Over die begroting beslist uiteindelijk het parlement.

De afschaffing van de ontwikkelingsfondsbijdrage is niet de enige verlichting die het kabinet gemeenten biedt. Volgens de regering verlaagt het kabinet ook de solidariteitsbijdrage die gemeenten jaarlijks aan de rijksoverheid moeten afstaan. Die bijdrage daalt met 62 miljard forint. De verwachte opbrengst voor de schatkist komt daarmee op ongeveer 335,67 miljard forint. De solidariteitsbijdrage is een vaste afdracht waarmee rijkere gemeenten meebetalen aan armere gemeenten elders in het land. Zo kunnen ook kleinere plaatsen met minder eigen inkomsten hun voorzieningen bekostigen. Daarnaast schrapt het kabinet een eerder geplande verlaging van het gemeentelijke aandeel in de opbrengst van de iparűzési adó, de Hongaarse term voor de lokale bedrijfsbelasting. Gemeenten behouden dat inkomstenkanaal daardoor volledig. Eerdere begrotingsplannen bezuinigden daar nog op. Voor veel gemeenten is die belasting, naast de steun vanuit het rijk, de belangrijkste eigen inkomstenbron.

Volgens de regering zijn de extra middelen voor gemeenten niet gelijk verdeeld over het land. Boedapest en de hoofdstedelijke districten krijgen 84 miljard forint, het grootste deel van alle extra steun. Middelgrote steden ontvangen 29 miljard forint en kleinere steden 25 miljard forint. Dorpen, de kleinste bestuurslaag van Hongarije, krijgen in totaal 37 miljard forint. Voor het openbaar vervoer trekt het kabinet daarnaast apart geld uit. Dat is 10 miljard forint voor steden buiten Boedapest. En nog eens 50 miljard forint extra voor de herstructurering van het Boedapestse openbaar vervoer. Hongarije telt naast de hoofdstad tientallen middelgrote en kleinere steden en duizenden dorpen. Elk heeft een eigen gemeentebestuur, verantwoordelijk voor voorzieningen als wegen, basisonderwijs en afvalinzameling.

De drie maatregelen samen moeten gemeenten door heel Hongarije meer financiële ruimte geven, van de hoofdstad tot de kleinste dorpen. Het schrappen van de ontwikkelingsfondsbijdrage, de lagere solidariteitsbijdrage en het behoud van het volledige aandeel in de iparűzési adó laten gemeenten samen meer van hun eigen inkomsten houden. Boedapest, de middelgrote en kleinere steden en de dorpen krijgen daarnaast elk een eigen deel van de extra steun toebedeeld. Dat staat los van het apart begrote geld voor het openbaar vervoer binnen en buiten de hoofdstad.