Trump trekt plan in om executie van Fort Hood-dader Nidal Hasan live uit te zenden

President Donald Trump heeft zijn plan laten varen om de executie van de Amerikaanse oud-legerpsychiater Nidal Hasan live uit te zenden. Naaste familieleden van de slachtoffers mogen de voltrekking wel in persoon bijwonen. Het Pentagon, het Amerikaanse ministerie van Defensie, had de week ervoor zelf nog aangekondigd de executie live te willen uitzenden. Minister van Defensie Pete Hegseth stond achter dat plan. In het Amerikaanse systeem moet de president een militaire executie persoonlijk goedkeuren voordat ze wordt voltrokken. Dat gaf Trump het laatste woord over de vorm van de voltrekking. Trump kondigde de omkeer aan via een bericht op zijn eigen account op Truth Social. Dat is het social-mediaplatform dat hij zelf opzette na zijn vertrek van Twitter, en dat sindsdien zijn belangrijkste kanaal is voor officiële mededelingen. Daarin liet hij weten dat Hasan door een vuurpeloton zal sterven, maar dat die voltrekking niet wordt uitgezonden.

Aan de omkeer ging verzet vooraf, zowel uit het leger zelf als van buitenaf. Tweeënzeventig gepensioneerde Amerikaanse generaals en admiralen ondertekenden een open brief. Daarin riepen ze de regering op de executie niet live uit te zenden. Zij vonden dat een uitzending het leger en het land in diskrediet zou brengen en Hasan tot martelaar kon maken onder tegenstanders van het Amerikaanse leger. Ook van ver buiten de Verenigde Staten kwam kritiek. De mensenrechtenchef van de Verenigde Naties, Volker Türk, keerde zich tegen de plannen. Zijn bureau is gevestigd in Genève en houdt wereldwijd toezicht op de naleving van mensenrechtenverdragen tussen landen. Türk noemde een live-uitzending van de executie gelijk aan een publieke terechtstelling en in strijd met het internationale verbod op foltering. Het mensenrechtenkantoor van de Verenigde Naties brengt vaker verklaringen uit over zaken die volgens de organisatie in strijd zijn met internationale verdragen.

Hasan, destijds psychiater in het Amerikaanse leger, doodde in 2009 dertien mensen op de legerbasis Fort Hood in Texas. Dat is een van de grootste basissen van de Amerikaanse landmacht. Volgens de berichten wilde hij daarmee voorkomen dat soldaten naar Afghanistan werden uitgezonden. Tijdens de aanval raakte hij zelf gewond.

De executie staat gepland voor 3 december en gebeurt door een vuurpeloton. Dat is een methode die de Verenigde Staten nog maar zelden toepassen. Daarbij vuurt een groep soldaten gelijktijdig op de veroordeelde, in plaats van de dodelijke injectie die de Amerikaanse justitie de laatste decennia doorgaans gebruikt. Dat zou de eerste Amerikaanse militaire executie door een vuurpeloton zijn sinds de Tweede Wereldoorlog. Toen gebruikte het leger de methode tegen soldaten die tijdens hun diensttijd in Europa waren veroordeeld voor zware misdrijven. Sindsdien koos het Amerikaanse leger bij een voltrekking steevast voor een andere methode. Trumps besluit om de livestream te schrappen verandert niets aan die datum. De voltrekking zelf gaat door, alleen zonder camera’s voor een breed publiek. Voor Hasan zelf blijft 3 december dus de dag waarop zijn vonnis wordt uitgevoerd.